Le Blue Lagoon d'Islande doit son existence à un accident. En 1976, les eaux usées de la centrale géothermique voisine de Svartsengi ont commencé à s'accumuler dans un champ de lave, créant un réservoir bleu laiteux riche en silice, en algues et en minéraux.
Les travailleurs qui se baignaient dans ces eaux ont rapporté avoir une peau plus douce. En 1987, le bassin est devenu une installation de baignade officielle, et en 1992, une société dédiée gérait ce qui allait devenir l'un des sites les plus visités d'Islande.
Le lagon est situé sur la péninsule de Reykjanes, à vingt kilomètres de l'aéroport international de Keflavík et à quarante-sept kilomètres au sud-ouest de Reykjavík. Son eau opalescente, maintenue à 37–39°C toute l'année, attire plus d'un million de visiteurs par an. Sa couleur provient de particules de silice en suspension qui réfléchissent la lumière visible ; les minéraux — silice, algues et traces de soufre — sont reconnus pour leurs effets thérapeutiques, bien que le lagon se présente comme une destination de bien-être plutôt que comme un spa médical. Les formations basaltiques environnantes, noires et poreuses, datent d'éruptions survenues il y a 800 ans. La vapeur s'élève en permanence, même en été.
Le Blue Lagoon propose trois niveaux d'entrée : Confort, Premium et Retreat Spa. Le forfait Confort, au prix de 99 USD, comprend l'accès au lagon, la location d'une serviette, un masque de boue à la silice et une boisson. Les niveaux Premium et Retreat ajoutent des peignoirs, des chaussons, des réservations au restaurant sur place et l'accès à des suites de vestiaires privées. Tous les niveaux partagent la même eau du lagon. L'installation s'est agrandie quatre fois depuis 2000, ajoutant un restaurant creusé dans la lave, un spa souterrain et un hôtel de luxe construit dans la roche environnante. Malgré son ampleur, le lagon conserve un caractère sauvage : horizons sans arbres, évents de vapeur géothermique et le bourdonnement des turbines de la centrale de Svartsengi au loin.
La logistique des transports définit l'attrait du Blue Lagoon pour les visiteurs internationaux. Sa proximité avec Keflavík en fait une première ou une dernière étape pratique pour les voyageurs ayant des horaires serrés. Les transferts aller simple accueillent les arrivants qui souhaitent se baigner avant de se diriger vers Reykjavík ; les options aller-retour desservent les touristes basés en ville. La plupart des bus partent toutes les heures du terminal de bus situé au niveau inférieur de l'aéroport et de points de prise en charge désignés à Reykjavík. Le trajet dure quarante minutes depuis la capitale, vingt depuis l'aéroport. Réserver des transferts en même temps que des billets d'entrée évite d'avoir recours à une voiture de location ou à un taxi, dont le coût peut dépasser 100 USD par trajet.
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